2025年3月27日 更新

砂場遊びをさせたくないママが増えている??幼児期に経験させたい「砂場遊び」

「優秀な人は自然で遊んだ経験が多い」と言われています。そして、自然を手軽にダイレクトに味わえる砂遊びは、特に子供に高い効果があるようです。しかしながら、汚れや菌が気になるママもいらっしゃいますよね。今回は、そんな砂遊びについて掘り下げていきます。

砂は年齢によって異なる遊び方ができ、一人でも複数でも楽しく遊べるあそび道具です。

ですが、以前から砂場遊びをさせたくないママが増えているのが話題になっています。
それはいったいどういう理由なのでしょうか?
保育園や幼稚園にも、砂遊びをさせないでほしいという要望がたまにあるようで、その保護者いわく、砂遊びは不衛生で、病気の原因になると理由とのこと。

確かに、公園の砂場は猫や犬がふんをしている可能性があります。
数年前、糞や寄生虫などによる砂場の安全性が社会問題化しました。

衛生・安全面が不安なのは理解できますが、それを遊ばせない理由になるとは思えません。
砂場の管理と「遊んだら、手を洗う」を徹底すれば、感染の可能性はほとんどなくなります。
そもそも砂場から遠ざけるべきなのは犬猫であって、子どもではありませんよね?
実際、砂場の管理が大変なのか新しくできた公園には、砂場は設けられていないところが多いです。

しかし、保育園や幼稚園はどうでしょうか?ちょっと心配しすぎな気もします。
砂遊びは子どもの心身の発達に大きな役割を果たすため、多少の細菌がいる環境で過ごすことも健康上必要なことだと言えなくもない調査があります。

ロート製薬が行った花粉症についての調査分析(2013年~2015年)によると、この報告では逆に「子どもの身の回りが清潔になった結果、免疫力が高まらず、アレルギー反応を起こしやすくなっている」となっています。

清潔すぎる環境がかえって感染症やアレルギーを招くということは、50年も前から言われていることですが、商業的な煽りもあり、日本の清潔志向はますます高まっているように感じます。
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また、砂で服やおうちが汚れてしまう、汚れた服の洗濯が面倒という方もいらっしゃるようです。
特に、忙しい日や疲れている日は、子どもをきれいに保ちたいし、面倒なことは避けたい気持ちはよくわかります。

でも、それは私の都合であって、子どもの欲求ではないんですよね。

砂遊びのメリット

砂場遊びは、子供の感覚や運動能力の発達に非常に有益であり、創造力や社会性の向上にもつながることが多くの研究で証明されています。

◆手指の発達を促進

砂場遊びで一番活発に動かすものは、「手」。

乾いた砂のサラサラや、水に濡れた砂のドロドロなどの感触を楽しみながら、さまざまな動かし方をします。
例えば、手のひらですくったり、指でなぞったり、強く握って固めたりなどですね。

手の運動量の多さはびっくりするほど。
そのため、自然と手先が鍛えられ、器用になっていくのです。
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