子どものアレルギーについて。その症状や検査方法、対策は？

近年、小児アレルギーの患者数が増加傾向にあります。食物アレルギー、アトピー、ぜんそく…かゆみ、せきだけでなく、命にかかわる症状も。子どものアレルギーとは、どういったものなのでしょうか？

子どものアレルギーとは？

アレルギーとは、身体を守るために免疫が過剰に反応することで引き起こされ、かえって身体に害を及ぼしてしまうことを言います。

小児アレルギーは、下痢、嘔吐、腹痛、せき、呼吸困難、アトピー性皮膚炎、蕁麻疹（じんましん）、鼻水鼻づまり、アレルギー性結膜炎、発熱、頭痛、むくみ、など様々な症状で表れます。

気管支喘息、アトピー性皮膚炎、食物アレルギー、アレルギー性鼻炎などが代表的な疾患となります。

よく見られるアレルギーには、食べ物がアレルゲン（アレルギー症状を引き起こす原因となるもの）となる食物アレルギー、ハウスダストなどの吸入性アレルゲンによって発症する気管支喘息などです。

その一方で、成長とともに症状が改善・軽減していくことも多いのが小児アレルギーの特徴となっています。

食物アレルギーの有病率は5-10%（乳児期）、アトピー性皮膚炎は10-20％、喘息は20％（乳児期）と非常に多い病気です。

via prtimes.jp

小児のアレルギー疾患

アレルギー反応を起こす原因となるアレルゲンには、食物・ダニ・ホコリ・カビ・ペットの毛・花粉などといわれています。

アレルギー以外の原因としては、タバコの煙、風邪、感染症などがあり、大気汚染や気圧の変化、服用している薬剤の影響、過労や睡眠不足などストレスによって喘息を引き起こすことも考えられています。

◆アトピー性皮膚炎

痒みのある湿疹を左右対称に起こしやすい皮膚疾患で、繰り返し症状を起こしてしまうケースが多くなっています。皮膚のバリア機能が低下して悪化させやすいため注意が必要です。

ドライスキンで皮膚のバリア機能が低く、アレルギーを起こしやすい素因があると発症しやすいとされています。

原因はまだはっきりとわかってはいませんが、遺伝的・環境的な要因が絡み合って発症すると考えられています。